Вначале было тяжело. Полное изменение распорядка дня и жизни в общем - стало для меня поводом для депрессии. Хоть и мне повезло с работой, которую я нашла очень быстро. Мне приходилось находиться в галерее длительное время в сутки. А всё чтобы закрепится на рабочем месте и не потерять его. В первые месяцы я забросила рисование напрочь и только, когда всё начало утихать, а мой организм привыкать к новую распорядку дня. Я начала снова послед работы, иногда забыв поесть, заниматься любимым делом. Нагрузка для организма, который отказывался вставать в такую рань приводило к недосыпу. А он соответственно и привёл к состоянию, в котором лучше валятся под пледиком и есть пончики. 
Не знаю ещё, как отец с мамой не перерыли все Соединённые Штаты за столько лет. Но факт остаётся фактов. Ещё ни разу с момента побега из родительского дома, я не видела людей из прошлого. Интересно звучит. Или можно сказать - из другой жизни. Нет больше Руби Галлахер. Девочки, от которой требовали соответствовать своему статусу. Есть только Руби Вудс. Девочка с мечтами и стремление осуществить их без помощи золотой кредитки. До сих пор вспоминаю, как болели ноги от занятий балетом. А мама всё твердила: "Карьера балерины требует жертв." Почему меня никогда никто не спрашивал чего я хочу? Чего на самом деле хочет Руби, а не мама и папа, журналисты, друзья, родственники? Всем было наплевать на мои желания. А мне нужен был хотя бы один... один понимаете? Один единственный человек, который поддержал меня и мои стремления.
Друзьями в Нью-Йорке я так и не обзавелась. К сожалению или к счастью, кто его знает. Любые знакомства оказывались провальными. И всё время, каждый день, я задаюсь только одним вопросом. Почему в нашем мире столько эгоизма? Никто не думает о любимых людях. Ну конечно же, я утрирую сейчас. Наверно, просто я так сильно закрылась в твёрдый панцирь, не подпуская никого. Что всё начинали думать - Руби Вудс самая странная девушка, которую мы встречали. Может оно и так, и я правда настолько странная, что лучше закроюсь в квартире, завалюсь красками и кистями, и буду сидеть так до того, как у меня закончится еда.

Какой чёрт меня погнал с утра за выпечкой в пекарню, что находилась через пару домов? Сегодня воскресенье, а я встала уже в восемь утра, хотя легла после четырёх, потому что тюбик с зелёной краской таинственно пропал. Позже он конечно нашёлся под кроватью, но несколько часов бурчания и поисков вывели меня из себя. Успокоившись только когда тюбик был найден. Может поэтому я так плохо спала и соскочила с кровати так рано.
На обратном пути, за мной увязался большой чёрный кот. Аромат слоек с ветчиной и сыром привлёк лохматого и он провожал меня до самого подъезда. Оставив половинку одной слойки обжоре, я рылась одной рукой в сумке, пытаясь найти ключи. - Да, где же вы? Неужели я забыла вас в пекарне? - Не заметив на лестничной клетке кучу коробок, я споткнулась об одну из них и чуть не упала. - Чёрт! Какой идиот наставил здесь.. - Рыча проговорила я, поднимая взгляд и медленно замолкла, когда передо мной предстал высокий, симпатичный брюнет, который копался в замке квартиры, что была напротив моей. - Эм, привет. - Улыбнувшись, я посмотрела на ключ в замке квартиры и рассмеялась. Всучив красавчику сумку и пакет с выпечкой, я встала между ним и дверью и чуть подтолкнув дверь, повернула ключ в другую сторону. Замок поддался и дверь открылась. - Здесь раньше жила бабуля. Так вот, ей год назад поставили замок неправильно. Ну или он такой кривой, что открывается в другую сторону, да ещё и надо толкать его. Вот. - Замолчав, я рассмотрела мужчину подольше и выдавила смешок. Забирая у него из рук свои вещи, я направилась к своей квартире и поняла, что не отдала его ключ. - А да, твой ключ. Забыла. Прости, я такая рассеянная. Нет, обычно я не такая конечно. Но... - Пожимая плечами, мысленно затыкаю себя. Когда я нервничаю, то начинаю без умолка говорить, да ещё и полнейшие глупости.
- Я Руби. Так понимаю, твоя соседка. Если понадобиться соль или снова помочь открыть твою квартиру, обращайся. - Руби просто заткнись и иди в свою квартиру. Но это же я, так что... Протягивая руку пожимая его руку и снова глупо улыбаюсь. - А и да, в спальне той бабуля жил попугай, так что там лучше поклеить новые обои. Ну ты конечно всё видел, тебе показали же квартиру. Боже, просто не слушай меня. Пойду я лучше домой. А тебе удачно разобраться вещи и если устанешь, у меня есть пара бутылочек пива и слойки да. - Наконец-то замолкаю и смотрю снизу вверх на брюнета, понимая, что мне лучше сейчас свалить в свою квартиру. - Всё-всё! Не мешаю. Руби ушла. - Вскидываю руки, при этом роняя пакет на пол, быстро подхватываю их и направляюсь к своей квартире.
Руби, вот ты и дура. А потом удивляешься, почему тебя люди странной считают. У тебя новый безумно сексуальный сосед, а ты показала себя в "лучшем" свете. Теперь он думает, что ты болтливая, глупая, странная девушка, что живёт напротив. Мо-ло-дец!

Подобные знакомства. Когда вот так улыбаешься парню. Он улыбается тебе. Даже, когда ты болтаешь без умолка. Такие знакомства всегда начались у меня очень мило. Заканчивались только ничем. Не знаю сильно меня это разочаровывало или нет, потому что за всё время, пока я жила в Нью-Йорке. Серьёзных отношений у меня так и не завязалось. Был один парень. Стивен. Полнейший ботан, не такой симпатичный, как мой новый сосед, но безумно милый. Всё время говорил мне о своих научных работах в лаборатории, в которой он работал. Мне было всё равно. Знаете, что мне нравилось в нём? Он ценил моё мнение. Вот за что я зацепилась в человеке. Но я так и не смогла воспринимать его ближе, чем хорошего друга. Мы до сих пор общались по скайпу или встречались в кафешке, недалеко от моей работы. Ничего не изменилось. Он так же с восторгом в глазах говорил о своей работе, а я ничего не понимая, слушала и ждала момента, когда смогу поделится своими идеями в творчестве. Лёгкость. Вот что привлекало меня в общении.

- И я рада, Роберт. - Почему я только смущаюсь, когда он смотрит на меня? Раньше такого точно не было. Мне нужно было срочно ретироваться. Я была не готова столкнуться с новым соседом. Хотя, можно ли подготовится к такому?
- Оууу, знаешь... У меня дома, кажется есть телефон мастера. Он взламывал мне дверь, когда я потеряла ключи. Он же и сделал мне новый замок. Сейчас, жди тут и никуда не уходи. - В этот самый момент я хотела одного, чтобы телефон, который я пообещала Роберту не затерялся или я его не выкинула. Быстро открыв дверь, оставив её приоткрытой, я кинула сумку и пакет на стол. - Так, так, так. В таком бардаке разве можно что-то найти? - Осматривая холодильник с множеством записок, оставленных самой себе и магнитиков, я нахожу нужную бумажку. - Держи. - Снова выскочив из квартиры, протягиваю мужчине помятую бумажку. - Не думаю, что он сможет приехать сегодня же. Но если накинешь ему сверху, то будь уверен, примчится на всех порах... Хотя если у тебя есть деньги на дизайнеров. Наверно, тебе плевать на цену. Но это не моё дело. - Неловко вздыхаю, опуская глаза, прячу руки в задние карманы джинс. Понимаю, что моя миссия выполнена.
- Ну давай, распаковывайся, располагайся, а я если не передумаешь, вот там. - Небрежно показываю рукой свою квартиру, пусть он и видел куда я заходила. - И вообще, если что я дома. Буду. Да. - Небольшая пауза и я уже вроде собираюсь развернуться. - А я буду рада потом заскочить к тебе в гости. Ну когда разгребёшься. - Разговор явно нужно было заканчивать и я наконец-то удаляюсь к своей двери, кидая последний взгляд на соседа, с улыбкой.

В момент, когда я оказалась в своей квартире и Роб меня больше не видел, я выдохнула и смачно шлёпнула себя по лбу. Конечно же, он не зайдёт. Он сказал это, чтобы не обидеть меня и быть дружелюбным. Я была настолько в этом уверена, что даже не стала делать уборку квартиры и переоделась в свои любимые, домашние джинсовые шорты и растянутую футболку. Ещё через полчаса, когда я перекусила приготовленной яичницей, я посмотрела в глазок. Коробок уже не было, а дверь была закрыта. 

Может зайти к нему и спросить, как дела и дозвонился ли он до мастера?
Руби успокойся, ты знаешь, как это сделать...

Рисование меня не только успокаивало, но и я теряла счёт времени. Сейчас, я рисовала нечто очень странное, в стиле минимализма. Одинокий дом вдалеке. Одинокое дерево рядом. Эта картина полностью соответствовала моему настроению. И правда, одиночество всё больше поглощало меня. Даже Стивен несколько недель не звонил и не писал. А больше... Подруг у меня не было. Может, это и в норме вещей для меня? Одиночество.  Я даже успела забыть, про своего нового соседа, который так неожиданно появился в моей жизни. Наверно так и должно быть. Люди появляются, оставляют яркие эмоции. Исчезают. И остаюсь только... Холст. Краски. И я.

Глупая девчонка. Странная девчонка. Живёт как захочешь. Идёт против родителей, что могли обеспечить её всем. Не приемлет  облюбленной людьми пафосности. Не стремится к богатству. Даже наоборот, после обилия значимости денег отцом, она идёт против этого, предпочитая отношения без базиса на этом. Глупая, странная Руби Вудс.

Может моё отношение к окружающим и к самой себе, не было правильным. Хотя, кто решает, что правильно, а что нет? Для каждого, абсолютно каждого, человека всегда есть своя правда. Так вот для меня правотой был мой образ жизни - когда я не стремилась завтрака, обедать, ужинать // нужное подчеркнуть // в лучших ресторанах или дорогих кафе Нью-Йорка, а заказывала на дом там, где часто привозили немного слипшиеся ролы или подгорелую пиццу. Я не уделяла этому много внимания. Есть можно? Не отравлюсь и не умру? Ну и ладно. Не подумайте, я не была той, кому всё равно на то, что я ем и что меня окружает. Но не это было важным и значительным. А ведь именно к такому большинство людей предъявляют много претензий. Они кричат на курьера, который не виноват, что у повара сегодня плохое настроение о он сделал что-то не правильно. Так может это и не правильно? Когда мы вместо того, чтобы поблагодарить его и дозвониться, если уж так хочется, до оператора, высказать своё недовольство, мы орём на ни в чём неповинного человека. Не знаю, но может я единственный человек, который чаще всего выливает своё настроение в картины. Не важно, будут они пылится в углу моей квартиры или отправятся на помойку рядом с домом. До выставок мне ещё далеко. Или я совсем не дойду. Никто ещё не принимал мои картины всерьёз. А я не старалась добиться, чтобы мои работы висели на всеобщем обозрении.

Каким бы вежливым не был Роберт при нашем знакомстве. Я не ждала стука в дверь, что вывел меня из состояния, в котором я всегда находилась, когда в руках была кисть. Совсем не зная, что на моём лице мазки от жёлтой краски, я медленно подошла к двери, чтобы посмотреть в глазок. Удивление на моём лице было очень заметно, когда я приоткрыла дверь, чтобы убедиться, не глюки ли у меня. - И снова привет. - С улыбкой на лице, я распахнула дверь уже полностью, чтобы впустить гостя. - Проходи, я что-то зарисовалась и совсем забыла, что ты должен прийти.
А точнее совсем не ожидала, что ты придёшь.
И вот он, тот неловкий момент, когда сама же позвала в гости нового соседа. Не сделав при этом минимальную уборку. - Присаживайся, вот сюда... - Убрав с небольшого, но уютного диванчика одежду, что я оставила прямо здесь, предложила мужчине сесть, но тут же сама остановила его. - Стой, стой! Лучше на эту сторону. - На том место, куда я не пустила его сесть было небольшое пятно от краски, до которого я никак не могла добраться, чтобы смыть. Если оно ещё могло отойти. - Краска. Давнее пятно, но всё равно. - Я сразу рассмотрела в его руках коробочки с китайской едой, но решилась высказаться только сейчас.
- Это было отличное решение, чтобы захватить с собой ещё еды. Слойками не наешься. И ты выбрал мой самый любимый ресторанчик. Я часто там заказываю себе. Курьеры у них не очень дружелюбные, но вот готовят они пальчики оближешь. - Убирая со столика, что стоял напротив дивана всё ненужное, унесла это с глаз долой и забежала на завуалированную кухню, которая разделялась кухонной стойкой от гостиной - тире - спальни. За небольшой ширмой в дальнем углу комнаты стояла кровать. Не так много места, но мне хватало с полна.
Немного неловкая улыбка. Снова. Я ставлю на стол обещанное, охлаждённое пиво и слегка подогретые слойки. - Так, ты только приехал в Нью-Йорк или просто сменил место жительства? - Сажусь рядом на диван, внимательно изучая мужчину, подминая под себя одну ногу. Ну надо же с чего-то начать знакомство.

Это вообще законно? Законно ли быть настолько милым и обходительным, да ещё и со мной? Не то, чтобы я такая стерва, истеричка или самая ужасная соседка, которую можно представить. Нет. Но я настолько любила закрываться от людей, а потом выглядеть глупо, когда кто-то производил хорошее первое впечатление... Что моих хороших знакомых, а тем более друзей, можно было сосчитать по пальцам. Да чего скрывать, из тех с кем я чаще всего общалась был мой босс, его дорогая жёнушка, что гребла хрустящие купюры от галереи и Стив. Последний что-то запропал эту неделю, но я так предполагала, что погряз в работе мой ботан. Конечно же, из всех перечисленных людей удовольствие от общения мне доставлял друг. Если бы я могла закрыться от всего общества, которое угнетало постоянными сводками богачей, авто- и авиокатастроф, я это обязательно сделала. Но как бы сильно я не хотела погрузиться в мир красок, который я создавала сама, это было невозможно. По крайне мере по причине, что мне были нужны деньги, чтобы прокормить себя.  О конечно, многие из вас скажут, чего же ты Руби сбежала от своих богатых родителей, могла бы жить припеваючи? Мир денег угнетал меня, а мою уверенность, что большое количество долларов портят всех людей, в чьи руки бы не попали - нельзя было истребить ничем.

Мне всегда было интересно кем являются люди, с которыми я хотя бы малость общалась. Может я делала неправильные выводы за счёт этой информации. Но вот такая у меня была привычка. Единственное, мне было всё равно, когда общение начинало протекать беззаботно и легко. Так случилось и с Робертом. Может поэтому не прозвучало вопроса о том, чем он занимается.
- Майами? Я там ни разу не была. - Вздергиваю брови от собственной наглости, опуская взгляд на бутылку с пивом, делая небольшой глоток. Это редкость. Большая редкость, когда я реально желаю понравится человеку. Всё потому что, я решила жить только для себя. Может я становлюсь такой же эгоистичной особой, как все те, от которых я сбежала. Но я не собиралась улыбаться тем, кто этого не заслужил. Я не собиралась делать то, чего хотят от меня другие. Всё чего мне так сильно не хватало в последнее время в общении с людьми, Роберт подарил мне сполна. Он улыбался искренне, не натянуто, может конечно, моя болтливость сподвигала его на это. Но разве это было важно сейчас? Он по большой части интересовался мной, чем рассказывал о себе. Такое так же редко встретишь. Люди любят хвастаться, говорить о себе почти весь разговор. Это поднимает им самооценку. По правде, я понимаю, как это приятно. Не смотря на то, что я не любила особо распространятся о своём прошлом, я его и не скрывала никогда.
- Сложные отношения с отцом. - Покачиваю головой, немного загрустив. Я понимала Роберта совсем не понаслышке. - Значит ты решил начать всё с нуля? Это отлично! Мы этим похожи. Я пять лет назад переехала из Вашингтона. Так же, как и у тебя у меня были трудные отношения с отцом. С моей бабушкой, а мама... Она просто не поддерживала меня, хотя я думала, что она будет против той свадьбы. - Беру коробочку с едой, ковыряясь деревянными палочками. - В общем отец решил продать меня. Выдать замуж за сына своего дружка, с которым у него были дела. Ну и я сбежала перед самой свадьбой. Выйти за парня, чтобы у моего папочки прибавилось несколько миллионов. О нет, спасибо. И вот, я в Нью-Йорке. Как уже успел заметить. - Киваю в сторону картины, которая уже не так мне нравится, как полчаса назад. - Я рисую, но это больше, как хобби. Ведь всё в нашей жизни покупается. Чтобы мои картины выставили нужны связи, которых у меня нет. - Пожимаю плечами и перевожу свой взгляд на Роберта, наконец-то снова улыбаясь. - В общем-то я да, ненавижу богачей. Я крутилась в этом общество до восемнадцати лет. И нет спасибо. Больше не хочу. Они все гнилые. Не ценят отношения и людей... - Понимаю, что я снова разговорилась, да ещё и перешла на тему, которая вряд ли будет интересно соседу. Совсем не думаю о том, что передо мной сидит без пяти минут миллиардер. Не знаю, как бы я среагировала, если узнала. 
- Что-то я не в ту тему ударилась. - Смеюсь и отставляю еду. Воспоминания о родителях отзывалось во мне неприятным покалыванием, от которого было сложно избавиться. - А работаю я в галерее, помощницей владельца. Попросту я секретарша. Но мне нравится, я близко к тому, что меня вдохновляет. А ты как относишься к искусству? - Не могла признаться себе, что мне хотелось большего. Всегда и всем говорила, что рисую только для себя. Но разве это было на самом деле так?

Я точно не ожидала, что этот вечер закончится так приятно. Мой новый сосед точно импонировал мне. Не хотелось придумать отмазку и сбежать подальше, а если быть точнее выгнать из квартиры. Такие отмазки были нужны от занудный соседей, от которых хочется поскорее избавиться. Роберт не относился к этой категории. Было странно чувствовать, что так, за одно знакомство, ты можешь раскрыться человеку, сказать всё, что можешь не сказать даже самому близкому другу. Но разве это плохо? Когда с первой фразы находишь человека, который располагает себе. Единственное, чего я не учла - прошлых ошибок. Очень часто именно такие люди, которым открыт твой внутренний мир, пользуются и разбивают тяжёлым молотом лжи хрупкую душу. Ложь, предательство. Всё это оставляет на нас раны, которые зарастают медленно и болезненно. Но разве я думала сейчас о чём-то подобном? Конечно нет, я просто наслаждалась вечером в приятной компании.
- Мммм... - протягиваю и убираю бутылку на стол. - А вот этому ты просто обязан меня научить. - Я всегда была чересчур эмоциональной, к этому не всегда привыкали, но видимо мой сосед уже понял, что я за птичка. - Да, да, да, это даже не обсуждается. Я покажу тебе пляж, а ты научишь меня держать в руках или будет правильно сказать ногами? - Смеюсь и на лице появляется сомнение. - Не важно. Составлю тебе компанию. А если не выйдет просто погреюсь на солнышке. - Тут я понимаю, что мой напор может показаться слишком наглым. Хотя разве он и так не наглый? Но дело даже не в этом. Я напрашиваюсь провести с ним время и у меня тут же возникает вопрос, который обходил стороной всё это время. - Если конечно, твоя девушка будет не против. - Если бы я посмотрела в зеркало в данный момент, я бы увидела свои большие вопросительные глаза.
Отличный способ Руби узнать, есть ли у него девушка! Отличный, но убери эту мину с лица, выглядишь по любому глупо.
Я бы поспрашивала Роберта о том, какой же бизнес достался ему. Подокучать я умею, но... После воспоминаний о своём прошлом и тем, что я вроде как сама перевела тему на не совсем приятную,  я стараюсь увести всё в другое русло.
- Давай не будем об этом. Было, было и прошло. А вообще предлагаю тост. - Прокашливаюсь и сажусь поудобнее перед мужчиной. - Бобби... Я ведь могу тебя так называть, правда? - Всякое бывает, некоторые не любят их сокращённые имена. А некоторые, наоборот, полные. Но это всё тоже не особо было важно, важным было лишь моё лицо сейчас. Наверно я так выгляжу всегда, когда пытаюсь казаться серьёзной. - Раз уж у нас обоих было тяжелое прошлое, предлагаю выпить за наше будущее. В смысл не наше совместное будущее, а по отдельности. Ну то есть, я не хочу сказать, что мы не будем общаться. Просто.... Так Руби замолчи. - Да, вот так я могла нести полную чушь. Милая, глупая девочка Руби. Ты ведь уже привык Бобби Тэйлор? - Так вот, я хочу выпить за то, чтобы у нас было всё хорошо и мы достигли всего, чего хотим. - Поднимаю бутылку с пивом, чуть наклоняя, чтобы услышать звонкий звук стекла. Небольшой глоток и немного болезненный вздох. И почему только в груди так давит? Воспоминания прошлого?
- Кстати, о картинах твоей мамы. Я не против посмотреть на них. Не сейчас конечно, но когда-нибудь. - Кажется мой мега-эмоциональный настрой пропадает и я чуть затухаю. Как свечка, которая потратила говорливую энергию. Пусть уши Роберта отдохнут, полезно будет. - Когда работа приносит удовольствие это хорошо. Я имею ввиду, что для меня моя работа тоже сродни хобби. Правда, я бы предпочла больше уделять времени рисованию. Но что поделать жить-то на что-то надо. - Пожимаю плечами и полностью откидываюсь на спинку дивана.  - Если хочешь, как-нибудь могу сделать тебе подарок в виде твое портрета. - Говорю я, как бы мимоходом. Обычно люди любят вещать себя на стену своей спальни, а потом хвастаться всем гостям, которые к ним приходят. - Я бы подарила свои картины другие, но не думаю, что они достойны висеть даже в твоей квартире. Пылятся там в углу. Пусть там и пылятся. - Я сейчас вовсе не пыталась напроситься на комплимент или что-то подобное. Я правда считала, что мои картины не достойны висеть не то чтобы в чьей-то квартире, чего уж говорить о галерее.